Spełniły się nasze marzenia

Wszystko zaczęło się w roku 1981. Archidiecezja Toronto zakupiła plac przy Cawthra Road i Meadows Bulvard pod budowę nowego kościoła dla Polonii kanadyskiej zamieszkującej Mississaugę i okolice. Parcela przylegająca do zakupionej ziemi była również na sprzedaż. Ojciec Stanisław Bąk, OMI, pierwszy proboszcz przewidywanej do budowy parafii, podsunął pomysł nabycia przyległego terenu, w celu wybudowania na nim polonijnego centrum.

Przekonany o słuszności swojej inicjatywy ojciec Stansław skontaktował się z zamożnymi parafianami i uzyskał od nich fundusze i moralne wsparcie na wyznaczony cel. Piętnastu przedstawicieli polonijnego środowiska zostało zalożycielami i fundatorami Maxymilian Kolbe Foundation, ogłoszonej jako korporacja w sierpniu 1982, która wkrótce otrzymała status instytucji charytatywnej. W niedługim czasie utworzyła się Rada Dyrektorów składająca się z 29 przedstawicieli ze środowiska parafialnego, okolicznej społeczności polonijnej oraz członków Maxymilian Kolbe Foudation. W grudniu 1982 roku doszło do zakupienia terenu pod budowę Polskiego Centrum Kultury im. Jana Pawła II. W październiku 1988 roku specjalna delegacja wybrana spośród członków Fundacji odbyła podróż do Vatykanu do Ojca Świętego Jana Pawła II w celu uzyskania zgody na użycie imienia Ojca Świętego w nazwie nowego polonijnego centrum i otrzymania błogosławieństwa dla kamienia węgielnego pod budowę, który miał zostać wmurowany po prawej stronie przy wejściu głównym.

Kampania zbierania funduszy na budowę nowego obiektu posuwała się powoli ale dzięki wysiłkom polonijnego środowiska, które poparło liczne dochodowe imprezy, budowa ruszyła w czerwcu 1993 roku. Do czasu rozpoczęcia budowy Fundacja aktywnie pracowała nad włączeniem się jako przedstawiciel środowiska polonijnego w "Heritage Mississauga" at City Hall, zorganizowała konkurs na skreowanie logo dla przyszłego obiektu, stworzyła nową bibliotekę, która tymczasowo znalazła siedzibę w biurze parafialnym.

17 września, 1994 marzenie się spełniło. Centrum Kultury im. Jana Pawla II zostało oficjalnie otwarte. Otwarcie poprzedzone zostało uroczystą, dziękczynną Mszą Świętą w kościele Świętego Maksymiliana Kolbe, przecięciem wstęgi, pobłogosławieniem obiektu i placu oraz bankietem, w którym udział wzięli dostojni goście, przedstawiciele każdego szczebla rządowego oraz przedstawiciele Kościoła. Przez cały tydzień przez Centrum przewinęło się tysiące ludzi biorąc udział w przygotowanych programych kulturalno- rozrywkowych. Od tej chwili Centurm stało się, jak to było zaplanowane, miejscem spotkań wszystkich pokoleń, miejscem przechowywania skarbu przeszłości, rozwoju i odkrywania talentu na dzień dzisiejszy i na przyszłość oraz miejscem przekazu dziedzictwa przyszłym pokoleniom.

Główny fundusz Fundacji Maksymiliana Kolbe przeznaczany jest na rozwój i operację Centrum. W 1998 roku jej członkowie zdecydowali się zorganizować i sponsorować pierwszy w Kanadzie Konkurs Muzyki Chopina, który odbył się jesienią następnego rok. Z bardzo udanego konkursu dwóch finalistów wyjechało na Międzynarodowy Konkurs w Warszawie, jesienią 2000 roku. Następny konkurs odbył się w 2004 roku i jego finaliści wyjechali do Polski na Międzynarodowy Konkurs Chopina, jesienią 2005 roku.

Centrum wydaje kwartalnik pt. "Centrum". "Centurm" jest dostępne w języku angielskim i polskim. Biuletyn przedstawia artykuły dotyczące teraźniejszych zdarzeń w Centrum, wydarzeń kulturalnych. Zawarty jest również kalendarz nadchodzących imprez.